Fakten & Preise geprüft: 2026-06-25
Wenn die meisten Reisenden durch Nordtansania fahren, sehen sie die Postkartenversion: den Ngorongoro-Krater voller Wildtiere, den Lake Manyara mit seinen Flamingos, den Natronsee. Was sie selten erkennen: Alle diese Orte sind Produkte desselben geologischen Vorgangs — einem Riss im afrikanischen Kontinent, der seit Millionen Jahren aktiv ist und die Landschaft noch heute umformt.
Das Ostafrikanische Grabensystem ist keine abstrakte Geologie. Es ist sichtbar, es ist physisch spürbar, und es erklärt warum dieser Teil Tansanias so aussieht wie er aussieht.
Was das Ostafrikanische Grabensystem ist
Das Ostafrikanische Grabensystem ist eine Zone wo zwei Teile der afrikanischen tektonischen Platte langsam auseinander ziehen. Das Kontinentriftsystem ist rund 6.500 km lang — von der Afar-Senke in Äthiopien im Norden bis nach Mosambik im Süden — und in Tansania rund 40–60 km breit.
Der physische Prozess ist folgendes: Die Erdkruste dehnt sich aus. Wenn sie sich dehnt, sinkt der Bereich zwischen zwei parallelen Bruchzonen ab und bildet ein langes Tal — einen Graben. An den Seiten entstehen Steilstufen. Darunter ist die Kruste dünner, was Magma erleichtert aufzusteigen. Das Ergebnis: Vulkane, Sodaseen, tiefe Täler und exponierte uralte Gesteinsschichten.
Das System trennt sich um einige Millimeter pro Jahr. Das klingt langsam, ist aber geologically gesehen rasend schnell. In 10–20 Millionen Jahren wird der östliche Teil Afrikas sich vollständig vom Kontinent getrennt haben — ein neuer Ozean wird entstehen, ähnlich wie der Atlantik entstand als Nordamerika und Europa auseinander zogen.
Der Graben ist in zwei Hauptäste aufgeteilt: den Westlichen Ast (durch Uganda, Ruanda, Burundi, den Kongo) und den Östlichen Ast, der durch Kenia und Tansania verläuft — und der dieses Guide beschäftigt.
Die zwei Äste: Osten und Westen
Der Graben ist kein einzelner Riss, sondern ein System aus zwei parallelen Ästen, die sich um das Innere Ostafrikas gabeln.
Der Westliche Ast verläuft von Uganda südwärts durch Ruanda, Burundi, den östlichen Kongo und weiter nach Malawi. Er ist der tiefere, ältere Ast — und er enthält einige der tiefsten Süßwasserseen der Erde. Lake Tanganyika, der westlichste der großen Grabenbruchseen, ist über 1.400 m tief — der zweittiefste See der Welt. Lake Malawi (Niassa) folgt auf Platz drei. Diese Seen entstanden weil der Grabenboden tiefer absank als das Meeresspiegelequivalent.
Der Östliche Ast — der Gregory-Graben — ist seichter und charakteristisch durch seine alkalischen Sodaseen und seine vulkanische Aktivität. Dieser Ast verläuft durch das kenianische Hochland (Nakuru, Bogoria, Turkana) und weiter durch Nordtansania mit Lake Natron, Lake Manyara, Lake Eyasi und der Ngorongoro-Landschaft. Der östliche Ast ist geologisch jünger und vulkanisch aktiver.
Der westliche Ast und der östliche Ast vereinen sich im Süden und münden gemeinsam in den Mosambik-Kanal. Dazwischen liegt das Tansanien-Plateau — ein geologisch stabiler Block der sich nicht mit bewegt.
Was Reisende im nördlichen Kreislauf erleben, ist ausschließlich der östliche Ast.
Tansanias Abschnitt: der Gregory-Graben
Der Östliche Ast trägt in Kenia und Nordtansania einen eigenen Namen: der Gregory-Graben, nach dem britischen Geologen John Walter Gregory der ihn 1893 erstmals systematisch beschrieb.
In Tansania verläuft der Gregory-Graben durch das gesamte nördliche Hochland und schafft dabei:
- Lake Natron — ein alkalischer Sodasee auf dem Grabenboden, umgeben von Vulkanen; weltgrößte Brutkolonie der Zwergflamingos
- Lake Manyara — auf dem Grabenboden, mit der dramatischen westlichen Steilstufe die steil darüber aufragt
- Die Ngorongoro-Hochländer — eine Landschaft aus erloschenen und ruhenden Vulkankratern, direkt auf dem Grabenrand
- Oldoinyo Lengai — der einzige aktive Natrokarbonatlava-Vulkan der Welt, direkt im Grabenboden
Die Fahrt von Arusha nach Lake Manyara macht den Graben körperlich erfahrbar. Man fährt entlang der Grabenoberkante, überblickt den Grabenboden — und steigt dann hinab. Die Steilstufe die man dabei hinunterfährt ist die Wand eines Risses im Kontinent.
Ngorongoro-Krater: eine Vulkan-Caldera erklärt
Einer der häufigsten Irrtümer über den Ngorongoro-Krater: Er sei durch einen Meteoriten entstanden. Er ist kein Einschlagkrater. Er ist eine Vulkan-Caldera — und der Unterschied ist fundamental.
Eine Caldera entsteht nicht durch Explosion nach außen, sondern durch Kollaps nach innen. Der Vorgang:
- Ein Vulkan baut über Jahrtausende eine große Magma-Kammer auf
- Ein Ausbruch entleert die Kammer schnell
- Ohne die interne Unterstützung kollabiert das Dach der Kammer nach innen
- Das Ergebnis ist eine weitläufige, mehr oder weniger kreisrunde Vertiefung — eine Caldera
Der Ngorongoro-Krater entstand durch diesen Prozess vor rund 2,5 Millionen Jahren. Er ist heute die größte intakte und unüberflutete Vulkan-Caldera der Welt:
- Durchmesser: 16–19 km
- Tiefe: ~610 m vom Rand bis zum Boden
- Kraterrand: bis zu ~2.286 m über dem Meeresspiegel
- Kraterboden: rund 1.700 m über dem Meeresspiegel
Die Kraterwände bilden eine natürliche Einfriedung — nicht vollständig geschlossen, aber hoch genug um das Innere als ökologisch abgeschlossenes System zu funktionieren. Deshalb halten sich die meisten Tiere ganzjährig auf dem Kraterboden auf.
Das Ngorongoro-Schutzgebiet enthält nicht nur den großen Krater, sondern eine ganze Landschaft erloschener Vulkankrater: Olmoti (nördlich, flacher, für Wanderungen zugänglich) und Empakaai (nordöstlich, tiefer Sodasee im Krater, ausgezeichnete Vogelbeobachtung). Alle sind Produkte der Grabenvulkanismus-Phase die vor Millionen Jahren aktiv war — und Oldoinyo Lengai zeigt, dass dieser Prozess noch nicht abgeschlossen ist.
Oldoinyo Lengai: der aktive Grabenvulkan
Oldoinyo Lengai bedeutet auf Maa (der Sprache der Masai) „Berg Gottes”. Der Name passt: Es ist einer der seltsamsten Vulkane der Erde.
Oldoinyo Lengai liegt direkt im Gregory-Graben, am Südufer des Lake Natron. Er ist der einzige bekannte aktive Vulkan, der Natrokarbonatlava eruptiert — eine Lavasorte die sich grundlegend von der Silikat-Lava unterscheidet, die fast alle anderen Vulkane produzieren.
Was Natrokarbonatlava besonders macht:
- Sie fließt bei rund 500°C — viel kühler als Silikat-Lava (700–1.200°C)
- Frisch eruptiert ist sie schwarz und erstarrt schnell zu einer harten Kruste
- Innerhalb von Tagen bis Wochen wird sie weiß — sie reagiert mit Feuchtigkeit und CO₂ aus der Luft und zerfällt zu einem weißen Carbonat-Staub
- Bei Nacht kann man das Glühen der frischen Lava sehen; tagsüber wirkt der Gipfel wie mit weißem Puder bedeckt
Der Carbonat-Staub aus Oldoinyo Lengai spielt eine entscheidende Rolle für den Lake Natron: Er wird in den See gespült und trägt zur extremen Alkalität des Sees bei — mehr dazu im nächsten Abschnitt.
Der Vulkan kann per Nacht-Aufstieg bestiegen werden. Die Standardroute startet gegen 23:00 Uhr von der Basis, dauert 4–6 Stunden aufwärts, und zielt darauf ab den Gipfel bei Sonnenaufgang zu erreichen. Der Abstieg dauert 3–4 Stunden. Ein registrierter Führer ist verpflichtend, und die aktuelle vulkanische Aktivität am Gipfel sollte vor dem Aufstieg geprüft werden — bei erhöhter Aktivität wird der Zugang gesperrt.
Lake Natron und die Flamingo-Verbindung
Der Lake Natron ist ein Sodasee — ein See ohne Abfluss in einem Becken wo Verdunstung die Wasserzufuhr übersteigt. Das Ergebnis: Die Mineralien die ins Becken fließen verdunsten nicht. Sie akkumulieren. Über Jahrtausende.
Im Fall des Lake Natron sind die Hauptmineralien Natriumcarbonat und Natriumhydrogencarbonat — Natron, das dem See seinen Namen gibt. Dazu kommen Vulkanmineralien aus dem Boden und vom benachbarten Oldoinyo Lengai. Der pH-Wert erreicht bis zu 12 — ähnlich konzentriert wie Ammoniak-Reiniger, ätzend genug um Haut und Augen zu schädigen.
Das macht den See für die meisten Organismen tödlich. Aber nicht für alle.
Cyanobakterien (Blaualgen, besonders Spirulina) gedeihen genau in diesen hochalkalischen Bedingungen. Sie produzieren Carotinoid-Pigmente die dem See seine charakteristische rot-orangefarbene Farbe geben — und dieselben Pigmente wandern über die Nahrungskette in die Flamingo-Federn.
Zwergflamingos haben sich auf genau diese Blaualgen spezialisiert. Und da kaum ein Raubtier die kaustischen Flachwasserbereiche betreten kann, bietet der Lake Natron ideale Brutbedingungen. Das Ergebnis:
- Seit 1962 der einzige Brutstandort für Zwergflamingos in ganz Ostafrika
- Bis zu 2,5 Millionen Zwergflamingos — rund 75 % der gesamten Weltpopulation
- In guten Brutjahren bis zu eine Million Nester gleichzeitig
Der Tansania Flamingos und Natronsee Guide behandelt die Biologie, die beste Reisezeit und die Praktischen Details des Lake Natron ausführlich.
Lake Manyara: Baumkletternde Löwen und 400 Vogelarten
Lake Manyara liegt direkt auf dem Grabenboden — und die westliche Steilstufe ragt steil hinter dem Park auf. Der Park selbst liegt zwischen dem See und der Klippenwand: links Wasser, rechts Fels, oben der Rand des Grabens.
Der Blick von der Stufe hinunter in den Grabenboden ist einer der geologisch eindringlichsten Momente des nördlichen Kreislaufs. Man steht auf dem Rand eines Kontinentalrisses und blickt in das Tal das daraus entstanden ist.
Lake Manyara hat über 400 Vogelarten — eine Zahl die direkt mit der ökologischen Vielfalt des Grabentals zusammenhängt: alkalischer Sodasee, dichter Afromontanwald an der Stufe, offenes Grasland und Schilfgürtel schaffen ein komprimiertes Spektrum an Lebensräumen. Die offiziellen Parkschätzungen nennen rund 1,9 Millionen Flamingos und eine Gesamtzahl von etwa 2,5 Millionen Wasservögeln in Spitzenzeiten.
Baumkletternde Löwen: Lake Manyara ist einer der wenigen Orte in Afrika, an dem Löwen regelmäßig in Bäumen beobachtet werden. Das Verhalten ist real aber nicht garantiert — es handelt sich um gelegentliche Sichtungen, nicht um eine tägliche Show. Die am häufigsten genannte Erklärung: Hitze, Insekten und eine bessere Sicht auf potenzielle Beute treiben die Löwen in die Baumkronen. Früh morgens und in der späten Nachmittags-stunde sind die besten Zeiten. Die Sichtungen konzentrieren sich auf den südlichen Teil des Parks rund um große Akazien.
Ich erinnere mich, wie unser Führer am Lake Manyara plötzlich anhielt und nach oben zeigte — in einer Akazie ruhten zwei erwachsene Löwinnen, vollständig entspannt in etwa 4 Meter Höhe, als wäre das für sie das Selbstverständlichste der Welt. Es war. Für sie war es das.
Praktische Reiseinfos: Lake Manyara liegt rund 1,5 Stunden von Arusha entfernt und ist typischerweise der erste oder zweite Stop des nördlichen Kreislaufs. Die kurzen Fahrzeiten machen ihn zu einer idealen Einführung vor den längeren Etappen nach Ngorongoro und Serengeti.
Lake Eyasi: Letzte Jäger und Sammler Afrikas
Lake Eyasi liegt südwestlich des Ngorongoro-Schutzgebiets, etwa 1,5 bis 2 Stunden Fahrt von Karatu oder dem Ngorongoro-Rand entfernt. Er ist der am wenigsten besuchte der großen Grabenbruchseen Nordtansanias — und damit einer der interessantesten.
Der See selbst ist ein alkalischer Flachwassersee auf dem Grabenboden mit saisonaler Ausdehnung. Die ökologische Bedeutung liegt in der Landschaft um ihn herum: eine der wenigen Regionen Tansanias wo die Hadzabe (auch Hadza genannt) noch heute in einer nahezu unveränderten Lebensweise als Jäger und Sammler leben.
Die Hadzabe gehören zu den letzten vollständig mobilen Jäger-Sammler-Gesellschaften Afrikas. Ihre Sprache enthält Klicklaute und zeigt keine nachgewiesene Verwandtschaft mit anderen bekannten Sprachfamilien — sie gilt als sprachliche Isolate. Genetische Studien deuten darauf hin, dass die Hadzabe zu den ältesten bekannten Abstammungslinien des Menschen gehören, mit einer Abzweigung die möglicherweise vor über 100.000 Jahren stattfand.
Ein Besuch beim Hadzabe-Lager am Lake Eyasi — in der Regel als geführte Erfahrung mit einem lokalen Vermittler — gibt einen direkten Einblick in eine Lebensweise die im restlichen Afrika kaum mehr existiert: Bogenjagd bei Sonnenaufgang, Sammeln von Beeren und Wurzeln, das Entzünden von Feuer durch Reibung. Es ist keine museale Vorführung — es ist das tatsächliche Alltagsleben der Gemeinschaft.
Ich habe Lake Eyasi bewusst als Umweg in einen Ngorongoro-Aufenthalt eingebaut, und es war die richtige Entscheidung. Die Stille am See bei Morgengrauen, das Grau des Wassers gegen das rötliche Licht des Grabenwalls dahinter — das ist eine andere Tansania als der nördliche Kreislauf-Standard.
Wie der Graben die menschliche Evolution formte
Das Ostafrikanische Grabensystem war nicht nur Kulisse der menschlichen Evolution — es war eine der entscheidenden Ursachen.
Lebensraumvielfalt in enger Nähe: Der Graben schuf auf engem Raum radikale Unterschiede: feuchte Grabenboden-Feuchtgebiete, Hochland-Wälder auf den Stufen, offenes Grasland auf dem Plateau. Diese Vielfalt erhöhte den Selektionsdruck: Vorfahren die sich anpassen konnten zwischen verschiedenen Umgebungen zu wechseln hatten Überlebensvorteile. Anpassungsfähigkeit wurde zur Kernkompetenz der Hominiden.
Sediment-Exposition durch Grabenabsenkung: Wenn der Grabenboden absinkt, schneiden Flüsse und Bäche tiefer in ältere Sedimentschichten. Was jahrmillionenlang begraben war liegt plötzlich frei. Die Olduvai-Schlucht — heute 48 km lang und eines der bedeutendsten paläoanthropologischen Sites der Welt — existiert genau wegen dieses Prozesses: Der Grabenboden sank ab, Flüsse schnitten in die aufgehäuften Sedimente, und ein Querschnitt durch 2,1 Millionen Jahre Menschheitsgeschichte wurde freigelegt.
Was Olduvai zeigt:
- Ablagerungen die eine Zeitspanne von 2,1 Millionen bis 15.000 Jahren abdecken
- Fossilien von mehr als 60 Homininen — Überreste unserer direkten Vorfahren
- Die Holotypen für Australopithecus boisei und Homo habilis — beide wurden hier zuerst beschrieben
- Die längste bekannte archäologische Chronik der Steinwerkzeugentwicklung
Laetoli-Fußabdrücke: 45 km südlich der Olduvai-Schlucht liegt Laetoli. Dort wurden 1978 Fußabdrücke entdeckt die auf 3,66 Millionen Jahre datiert wurden — die ältesten unzweideutigen Belege für aufrechten zweibeinigen Gang im Hominin-Stammbaum. Sie wurden in Vulkanasche aus einem Grabenvulkan konserviert. Ohne den Vulkanismus des Grabens — keine Asche, keine Konservierung, kein Fund.
Der Graben ist buchstäblich das Archiv der Menschheit.
Eine Graben-Reiseroute: Was man kombinieren kann
Der nördliche Kreislauf ist bereits eine Graben-Route. Aber wer spezifisch den geologischen Zusammenhang verstehen will, kann die Stationen bewusst als solche erleben:
Tag 1–2: Arusha → Lake Manyara Die Fahrt entlang der Grabenkante und der Abstieg in den Grabenboden. Die Stufe ist von der Straße aus sichtbar — ein senkrechter Felsabbruch von rund 600 m über dem See. Im Park: 400+ Vogelarten, Hippos im Hippopool, und die Chance auf baumkletternde Löwen am frühen Morgen.
Tag 3–4: Seitenroute Lake Eyasi (optional) Von Karatu rund 1,5–2 Stunden südwestwärts auf den Grabenboden. Morgenbesuch bei den Hadzabe, Nachmittag am See. Rückkehr nach Karatu abends.
Tag 5–6: Ngorongoro-Rand und Krater Fahrt auf den Rand der kollabierten Caldera — 2.286 m Höhe, Blick in den Krater, andere Seite des Grabens. Abstieg in die Caldera am nächsten Morgen.
Tag 7–8: Lake Natron (optional, erfordert Umweg) Von Ngorongoro nach Lake Natron ist eine ganztägige Fahrt über Makuyuni. Für Flamingo-Saison (Oktober bis März) und Oldoinyo Lengai-Aufstieg.
Tag 9 und weiter: Serengeti Der Graben hört nicht am Serengeti-Eingang auf — die vulkanische Geologie des Parks, die mineralreichen Böden der Serengeti-Kurzgrasebenen, sind direktes Produkt der Grabentektonik.
Diese Route ist nicht für jeden Reisenden — sie erfordert mehr Zeit und Bereitschaft zur Flexibilität als der Standard-Dreiecks-Kreislauf. Aber wer sie macht, reist durch dasselbe Gebiet auf vollständig andere Weise.
Auf der Grabenstufe stehen
Das erste Mal als ich wirklich verstand, in einem Grabenbruch zu sein, war auf der Manyara-Stufe bei Dämmerung — auf dem Rand zwischen dem Grabenboden und dem Hochland.
Unter mir das Grabental, 600 m tiefer. In der Ferne, 25–30 km entfernt, der schmale Streifen des Lake Manyara. Und selbst aus dieser Distanz: ein rosafarbener Rand entlang des Seeufers — die Flamingo-Konzentrationen, sichtbar als zarter Farbton von der Klippenwand oben.
Die Stufe auf der ich stand ist die physische Wand des Risses. Der Kontinent zieht sich hier auseinander, Millimeter pro Jahr. Was ich sah — den See, die Flamingos, das Tal — wird in 10 Millionen Jahren kein Tal mehr sein. Es wird ein Meeresarm sein.
Geologische Zeit ist normalerweise abstrakt. Auf der Grabenstufe ist sie konkret. Man sieht das Ergebnis, man sieht die Kräfte die noch wirken, man steht mittendrin.
Das ist das Besondere an diesem Abschnitt Tansanias: Nicht nur dass die Landschaft schön ist. Sondern dass sie erklärbar ist — und dass die Erklärung die Landschaft noch größer macht.
Nächste Schritte:
- Tansania Flamingos und Natronsee Guide — Brutbiologie, Beste Reisezeit, Lengai-Aufstieg, Praktisches
- Ngorongoro-Krater Guide — Kraterfauna, Gebühren, Unterkünfte, beste Abstiegszeiten
- Nordkreis-Safari Guide — Wie man alle Grabenziele in einer Route kombiniert
Frequently asked questions
Was ist das Ostafrikanische Grabensystem?
Das Ostafrikanische Grabensystem ist eine Zone wo die afrikanische tektonische Platte langsam auseinander zieht — der Kontinent trennt sich physisch um einige Millimeter pro Jahr. Das System ist rund 6.500 km lang und verläuft vom Afar-Dreieck in Äthiopien südlich durch Kenia, Tansania, Malawi und Mosambik, mit einer durchschnittlichen Breite von 40–60 km. In Tansania verläuft der östliche Ast (als Gregory-Graben bezeichnet) durch das nördliche Hochland und schafft die dramatische Stufe am Lake Manyara, die vulkanischen Calderas des Ngorongoro-Hochlands, das Sodasee-Becken des Lake Natron und die Landschaft die den Olduvai-Schlucht Fossilbestand freigelegt hat. In 10–20 Millionen Jahren wird der östliche Teil Afrikas sich vollständig getrennt haben.
Ist der Ngorongoro-Krater durch einen Meteoriten entstanden?
Nein. Ngorongoro ist eine Vulkan-Caldera — die kollabierten Überreste eines Vulkans der vor rund 2,5 Millionen Jahren seine Magma-Kammer entleerte. Als die interne Unterstützung wegfiel, kollabierte das Dach des Vulkans nach innen und schuf die Schüsselform. Der Krater ist 16–19 km breit, rund 610 m tief und gilt als die größte intakte und unüberflutete Vulkan-Caldera der Welt. Die Grabengeologie Nordtansanias schuf eine Landschaft vulkanischer Aktivität; andere Krater im Ngorongoro-Schutzgebiet — Olmoti, Empakaai — sind ebenfalls vulkanischen Ursprungs.
Warum hat Lake Natron so viele Flamingos?
Lake Natron ist ein alkalischer Sodasee — die spezifische Chemie (pH bis 12, hohes Natrium, hohe Verdunstungsrate, kein Abfluss) schafft Bedingungen die für die meisten Tiere tödlich sind, aber ideal für die Cyanobakterien die Zwergflamingos fressen. Seit 1962 ist er der einzige Brutstandort für Zwergflamingos in ganz Ostafrika — bis zu 2,5 Millionen Vögel oder rund 75 % der Weltpopulation. Die Alkalität die den See gefährlich macht, schafft gleichzeitig Sicherheit vor Raubtieren: kaum ein Säugetier kann die kaustischen Flachwasserbereiche betreten. Die Grabengeologie produziert die Chemie des Sees: Vulkanminerale von Oldoinyo Lengai und umgebenden Grabenvulkanen lösen sich ein und konzentrieren sich durch Verdunstung.
Was ist Oldoinyo Lengai und kann man ihn besteigen?
Oldoinyo Lengai ('Berg Gottes' in Maa, der Masai-Sprache) ist ein aktiver Vulkan im Gregory-Graben am Südufer des Lake Natron und der einzige bekannte aktive Natrokarbonatlava-Vulkan der Welt. Er eruptiert Natrokarbonatlava, die jet-schwarz fließt und innerhalb weniger Tage weiß wird, da sie Feuchtigkeit und CO₂ aus der Luft aufnimmt. Der Vulkan kann per Nacht-Aufstieg von der Basis bestiegen werden — die Standardroute dauert 4–6 Stunden aufwärts. Ein registrierter Führer ist Pflicht; die Aktivität des Gipfels sollte vor dem Aufstieg geprüft werden.
Warum fand die menschliche Evolution im Ostafrikanischen Graben statt?
Das Grabensystem schuf ungewöhnliche Bedingungen für die Evolution: vielfältige Lebensräume in enger Nähe (Grabenboden-Feuchtgebiete, Hochland-Wald, offenes Grasland) schufen Selektionsdruck für anpassungsfähige Arten. Das geologische Absenken des Grabenbodens legte uralte Sedimentschichten frei und machte Fossilkonservierung und -entdeckung möglich. Die Olduvai-Schlucht existiert spezifisch weil der Grabenboden absank und Flüsse durch 2,1 Millionen Jahre angesammelte Sedimentschichten schnitten. Die Laetoli-Fußabdrücke (3,66 Millionen Jahre alt) wurden in Vulkanasche aus Grabeneruptionen konserviert — ohne diesen Vulkanismus wären sie nie erhalten geblieben.
Kann man die Grabenstufe in Tansania sehen?
Ja — sehr deutlich. Die Fahrt von Arusha Richtung Lake Manyara folgt der Spitze der Grabenstufe bevor man in den Grabenboden zur Parkeingabe hinabsteigt. Der Blick von oben — in den Grabenboden mit dem Lake Manyara in der Ferne — ist eine der geologisch eindrucksvollsten Sichten in Tansania. Die Stufe am Lake Manyara steigt rund 600 m über dem Seeboden an und ist vom Park als grüne Klippenwand hinter dem Wald sichtbar. Wer den nördlichen Kreislauf fährt, quert die Grabenwand mehrmals — bei Lake Manyara, auf dem Weg zum Ngorongoro-Rand und wieder beim Abstieg.
Was sind die zwei Hauptäste des Ostafrikanischen Grabensystems?
Das Grabensystem teilt sich in zwei Hauptäste. Der Westliche Ast verläuft durch Uganda, Ruanda, Burundi und den Kongo und enthält die tiefen Seen Tanganyika und Malawi — Lake Tanganyika mit einer Tiefe von über 1.400 m ist einer der tiefsten Seen der Erde. Der Östliche Ast (Gregory-Graben) verläuft durch Kenia und Nordtansania und ist geprägt von alkalischen Sodaseen, aktiven und erloschenen Vulkanen und der dramatischen Landschaft des nördlichen Kreislaufs.
Wie baut man eine Graben-Reiseroute durch Nordtansania?
Die Standardroute des nördlichen Kreislaufs ist bereits eine Graben-Route: Arusha → Lake Manyara (~1,5 Std.) → Ngorongoro-Rand → Serengeti. Wer spezifisch den Graben erkunden will, fügt Lake Eyasi (2 Std. von Karatu) für Hadzabe-Erfahrung hinzu und Lake Natron (Verlängerung) für Flamingos und Oldoinyo Lengai. Der vollständige Grabenrundkurs dauert 10–14 Tage.
